Engineering en assemblage in Haarlem
Toen de Gebroeders Geens besloten dat het tijd was voor een elektrische Knikmops, was één ding duidelijk: het moest een echte Knikmops zijn, sterk en veelzijdig in het vertrouwde formaat. Het bedrijf van de Gebroeders Geens is opgericht in 1987 en sinds 1998 produceren ze de populaire Knikmops met een sterke reputatie als graafmachine maar ook als multifunctionele kniklader met vele gebruiksmogelijkheden: tuinwerk, grondwerk, bestratingswerk en gebruik bij tuin-, park- en bouwprojecten. Het bedrijf heeft een duidelijke visie op de toekomst: machines produceren die emissievrij of -arm zijn, en daarom ligt de focus nu op de overgang van diesel naar elektrisch.
Elektrificatie biedt uitdagingen
De uitdaging was om een elektrische versie van de succesvolle Knikmops te ontwikkelen op basis van het bestaande chassis, in het standaardformaat, zodat de elektrische Knikmops, net als zijn dieseltegenhanger, gemakkelijk te vervoeren bleef op een trailer. Daarnaast was het gewenst dat de Knikmops de hele werkdag door op één lading gebruikt konden worden. Het zijn precies deze vereisten die ervoor zorgen dat de standaardbatterijen die op de markt verkrijgbaar zijn, ontoereikend zijn. Niet krachtig genoeg om het de hele dag vol te houden, of te groot om in de Knikmops te passen. Praktische tests en projecten met verschillende batterijleveranciers leverden niet de gewenste resultaten op.
Intercel maakt oplossingen op maat
Juist hier bood Intercel’s expertise op het gebied van elektrificatie en de productie van op maat gemaakte accu’s de oplossing. Via LinkedIn werd contact gelegd en het werd duidelijk dat Intercel veel opties kon bieden. Zowel enkelfasig als driefasig opladen is mogelijk (230 Volt of 400 Volt). Intercel is een expert in het bouwen van op maat gemaakte accu’s die perfect passen binnen de door de klant gewenste afmetingen. Bovendien zijn ze efficiënter en krachtiger dan standaardbatterijen van vergelijkbare grootte. Frans Geens, Managing Director van de Gebroeders Geens, zegt: “Intercel maakt voor ons een batterij op maat, precies zoals wij dat willen. Dat was bij onze vorige leveranciers niet mogelijk.”
Perfecte aanpassingen
Intercel is ook flexibel in het plaatsen van de poorten voor de lader en kan bijpassende laadsystemen en software leveren. Dit bleek ook erg belangrijk te zijn bij het ontwerpen van de elektrische Knikmops, waar de ruimte optimaal gebruikt moest worden en efficiëntie en laadgemak voor de gebruiker essentieel zijn. Frans Geens: “De plaatsing van de pluggen, de software, het is allemaal perfect uitgevoerd.
Intercel maakt voor ons een accu op maat, precies zoals wij dat willen. Dat was bij onze vorige leveranciers niet mogelijk.”
Frans Geens, Knikmops
Gezamenlijke engineering
Robin Been, sales engineer bij Intercel, zegt hierover: “We kunnen samen met de klant het eindproduct ontwikkelen. Omdat we de accu’s zelf ontwerpen en maken, hebben we de expertise tot in het kleinste onderdeel van de accu.” Maar Intercel onderscheidt zich niet alleen met op maat gemaakte accu’s, maar ook door service, kennis en betrokkenheid. Matthieu Wuyts, technisch productontwikkelaar voor de Knikmops, zegt: “Als we een vraag hebben, krijgen we heel snel antwoord. Intercel denkt met ons mee en komt snel met een passende oplossing.”
Focus op duurzaamheid en energietransitie
Toen we de heer Geens bezochten in zijn prachtige huis in Heenegouwen, België, werd duidelijk dat hij zich ook persoonlijk inzet voor duurzaamheid. Zonnepanelen, een warmtepomp, isolatieglas en een snellader zijn enkele van de toekomstbestendige toepassingen die hij in zijn huis heeft weten te realiseren. De gebroeders Geens richten zich ook op duurzaamheid en elektrificatie in hun eigen bedrijfsvoering. Ze hebben bijvoorbeeld een (gedeeltelijk) elektrisch wagenpark, waaronder een Tesla Model 3, een elektrische Kangoo en een hybride auto. De zonnepanelen op het dak voorzien de productiehal van een groot deel van de energiebehoefte. De focus ligt op duurzaamheid en de overgang van diesel naar elektrisch. Directeur Frans Geens zegt: “Onze visie is om in de toekomst machines met een lage of nulemissie te gaan maken.” De Knikmops is nu elektrisch en de volgende zal de Rollmops zijn.
Prestaties overtreffen verwachtingen
Na de bouw van de eerste ‘high performance’ elektrische Knikmops was het tijd voor een praktijktest: grondwerk in een abdij, waar een maand lang een elektrische Knikmops op proef draaide. Stilte en geen uitstoot waren de eisen van de monnikken, niet alleen omdat ze rust op prijs stellen, maar ook omdat een deel van het werk binnen uitgevoerd moest worden. Frans Geens zegt: “Dat is perfect gelukt. Iedereen was erg enthousiast over het werk.” Eén anekdote vertelt zelfs dat de chauffeur ’s avonds vergat de Knikmops op te laden. Daar kwam hij pas de volgende ochtend achter. Hij verwachtte vrij snel tot stilstand te komen, maar niets was minder waar: hij kon de hele dag volop werken. Twee volle dagen werken, terwijl één volle dag het minimum was, betekent dat je met recht kunt zeggen: de elektrische Knikmops overtreft de verwachtingen!
Typisch Intercel: meedenken, service en elektrificatie op maat
Wil je ook een dieselaangedreven tuin-, park- of bouwmachine elektrificeren, of heb je een andere uitdaging waarvoor een accu nodig is? Intercel is de partner voor het ontwikkelen van een batterij op maat en het matchen met de juiste batterij om samen de elektrificatie te realiseren.
